なずなの時に

　病を得てからは、那須君が死を口にすることはほとんどなかった。

　少し先の未来のことも、話すことはなかった。

　生きる前提だったのと、治療の苦しさでいっぱいだったのと、他に考えたいことがあったのと、考えても仕方がないのと、あと、どんな気持ちだったのだろう。

　（再発前だったと思うが）いつだったか、「なずなよりは長生きせんといかんな」と言ったことがあった。なんだかそれも短い気がして、でも「そんな短いの」とも言えず、その時は「うん」としか答えられなかった。

　でも亡くなる１ヶ月前に自宅療養になったあと、一度だけ未来に言及したことがあった。
　彼は、なずなを撫でながら、「なずなが死ぬときに、（あーちゃんの）側にいてあげられなくてごめん」と泣いた。
　唐突に言われたこともあり、その時の私は（え？謝るとこ、そこなん…？）と腑に落ちない気持ちもありつつ、そんなことで心配を掛けたくなくて「大丈夫…」とだけ言って、一緒になずなを撫でていた。

　今日は彼の誕生日。